我的父亲，我妻子Sonia的父亲，都是1915年在福建出生的。1988年的圣诞节，我的父亲表达了这样的意愿，想重返年轻时代生活过的地方——古田、南平和福州。我还见过我祖父Charles G Trimble在南平管理的有着80张床位医院的照片。在我成长过程中，一直都用筷子进餐。

1976年，我妻子陪着她的父亲去漳州，先到香港申请签证，第二天就进入内地。他们坐着大巴去厦门，总共花了3天时间。在漳州的住宿条件也很普通，有吊扇和独立的卫生间，早餐有香软的大米，晚餐有鸡肉，住宿价格仅仅是一天5美金。

1989年11月，我们坐上从香港到厦门的轮船，行程总共26个小时，比Sonia13年前的旅程节省了1/3的时间。在接下来的11天里，Sonia同父异母的哥哥和他的家人当导游，我们坐车游玩，住在较好的酒店。我们学会如何小心安排，以避免使用公共厕所。在行程中，我们仅仅见过一个白人。那时候的中国妇女，既不戴首饰，也不化妆，衣着朴素。

从漳州到福州的路上，我们看到一大群工人在用石头铺路。在回来的路上，我们发现这些工人在短短几天时间里就铺了好几公里的路。

在福州的几天，有人建议我买件真丝衬衫。价钱真是便宜，就2美金一件，衬衫很漂亮也很贴身。最好的住宿是在武夷山，但是四五层的酒店一般都没有电梯。

印象深刻的是，我们吃的花样很多，每个地方的食物都很有特色。

算上这次，我回福建已经超过12次了，每次都发现空气质量更好了，道路没有以前拥挤了。在1989年我这个头算高了，但到2009年的今天，我站在年轻人中，他们多数都比我高了。这是个明显的变化，是在不到20年的时间里发生的。

几年前，我听到一个中国老师抱怨现在的学生变懒了，跟以前的学生比起来，学习更没动力。我告诉她，我的学生都非常出色，我从来也没教过这么热爱学习、这么勤奋的学生。令人惊奇的是，我们谈论的是同样的学生。

当一个朋友拿起杂志，读到一个美国的中国专家谈论中国现面临失败的时候，我问他为什么仅仅满足于阅读，为什么不去旅游，用自己的眼睛去判断。或许我是在慢慢成为一名世界公民，也很高兴把中国当作自个家的一部分。我喜欢中国菜，最喜欢福州菜。这么多年来，我目睹了福建翻天覆地的变化，希望20年后能够再回来，感受一下人们通过努力达到目标的喜悦。

魅力和好奇感促使我来到福建，欣赏到中国人民真正的财富，而这种宝贵的财富可以为全世界人民所共享。

（作者于2005年、2007年、2009年在福建华南女子学院任教。吴媛媛翻译）